Eucalyptus

L’eucalyptus est un arbre de la famille des Myrtacées originaire d'Australie et de Tasmanie, dont il est l’emblème. On le retrouve maintenant dans de nombreux autres pays où le climat est chaud et tempéré, notamment autour du bassin méditerranéen. Son tronc est droit et présente une écorce lisse, gris cendré laissant apparaître par endroits son bois rougeâtre. L'eucalyptus a la particularité de perdre son écorce chaque hiver ce qui lui permet de grandir en hauteur et en diamètre. Il peut ainsi atteindre les 100 mètres de haut en Australie. Ses feuilles lancéolées de couleur vert de gris servent à produire l’huile essentielle. Il est utilisé dans la médecine aborigène pour guérir toute sorte de maux. En Europe méridionale, on a longtemps utilisé l'eucalyptus afin de produire de la pâte à papier. L’huile essentielle issue des feuilles, est utilisée en aromathérapie notamment afin de dégager les voies respiratoires.