Cacaoyer

Originaire des forêts tropicales humides d’Amérique centrale, le cacaoyer fut nommé par Linné 'Theobroma' (nourriture des Dieux), en allusion à son utilisation traditionnelle et sacrée chez les peuples précolombiens (Aztèques, Mayas). Par la suite, les fèves de cacao servaient dans l’Amérique centrale de monnaie et permettaient de payer les impôts et elles furent introduites à la cour d’Espagne par Hernan Cortes en 1527. En 1615 la princesse Anne d'Autriche, infante d'Espagne, épouse Louis XIII et emporte avec elle le chocolat pour le faire découvrir à la Cour de France. La fabrication du chocolat est longue et complexe : après séchage, les fèves deviennent une pâte de cacao. C’est de cette pâte que l’on obtient d’une part le beurre de cacao et de l’autre le tourteau, matière sèche et noble de la poudre de cacao.